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JOYA DE CEREN 
Como centro arqueológico de enorme relevancia se encuentra
Joya de Cerén, el sitio más reciente categorizado
por UNESCO, Patrimonio de la Humanidad; en sus cercan¡as
se pueden visitar los sitios de San Andrés y Tazumal.
Merecen especial atención la visita de Joya de Cerén
por su participación en el Mundo Maya. En el año
600 de nuestra era, en un lugar distante a 35 Kms. de la actual
San Salvador, existió una aldea poblado por campesinos
mayas a los que sorprendió una potente erupción
volcánica que tan sólo les permitió huir
del lugar dejando abandonadas sus casas y enseres domésticos.
Catorce capas de cenizas sepultaron la aldea, que se mantuvo
oculta hasta 1976 cuando una excavadora puso en evidencia
la existencia de todo un pueblo enterrado. Trabajos sumamente
delicados, llevados a cabo por especialistas salvadoreños
y norteamericanos, han permitido lentamente ir descubriendo
17 estructuras y otras 50 aún por explorar. Si los
grandes centros ceremoniales nos han permitido conocer cómo
vivieron los componentes de la elite gobernante, Joya de Cerén
nos muestra la vida cotidiana de la clase campesino y artesanal.
En esta Pompeya americana vemos el tipo de construcción
usado en la época, mucho más sólido y
sofisticado de lo que se suponía hasta ahora. Las casas
tenían subdivisiones en zonas de trabajo y descanso.
La alimentación era variada y se ha descubierto un
huerto interior que ha permitido reproducir sus plantas originales.
Los utencilios domésticos y de labor encontrados, permiten
conocer con detalle la vida cotidiana de un pueblo maya del
periodo clásico. Ya se ha abierto al público
parte de las zonas excavadas en el nuevo parque de Joya de
Cerén, que permite al visitante, con el auxilio de
los guías locales, conocer un pueblo maya que estuvo
cubierto por 14 capas de cenizas durante 1400 años.
CAMPANA DE SAN ANDRES
 Aunque
este sitio fue explorado por primera vez en 1940, sólo
hasta 1977 se prosiguieron las excavaciones. Su parte principal
incluye 15 montículos que datan, aproximadamente, del
siglo VIII d. C. El valle de Zapotitán, donde esta
localizada esta zona arqueológica, fue habitado por
pipiles, mayas y aztecas. Las excavaciones en 1977 se realizaron
fundamentalmente en la Estructura 7, una pequeña pirámide
con simetría en sus cuatro lados y con una escalinata
al poniente que se conecta con dos plazas. Dichos trabajos
permitieron estudiar tanto las técnicas de construcción
como los materiales empleados, lo que pudo demostrar una clara
relación del sitio con otras ciudades mayas, particularmente
Tazumal. Las excavaciones también dieron a luz algunos
objetos de gran interés como un metate con su mortero
(vestigio de actividad doméstica) y un cetro que perteneció
a un personaje distinguido. Campana de San Andrés se
localiza 32 km al poniente de San Salvador donde se pueden
encontrar todos los servicios turísticos.
Tiempo de visita: Hora y media.
Ciudades más cercanas: Santa Ana y San Salvador.
Cómo llegar: Viaje de San Salvador hacia el poniente
por la carretera Panamericana hasta encontrar el crucero que
conduce a las ruinas.
TAZAMUL
 Quince
kilómetros al poniente de Santa Ana, ciudad occidental
de El Salvador, se encuentran las ruinas de Tazumal, comprendidas
en la zona arqueológica de Chalchuapa, cuya superficie
aproximada es de 10 km2 y donde también se localizan
los sitios arqueológicos de Pampe, Casa Blanca, El
Trapiche y Las Victorias. Chalchuapa fue un sitio adonde no
sólo llegó la influencia maya, sino también
la teotihuacana, la tolteca y la mexica. Chalchuapa se deriva
de Chalchihuit-a-pa, que significa "en agua esmeralda",
aunque también fue conocida como Chalchihuapan: "Río
de jadeítas". Tazumal tuvo una larga ocupación,
desde 1,200 a. C. hasta la Conquista, si bien su mayor desarrollo
corresponde al horizonte Clásico (300 a 900 d. C.).
Una de las principales estructuras de Tazumal, el Montículo
1, consiste en una gran plataforma rectangular de 23 m de
altura y tiene 14 etapas de construcción que van del
300 al 1,000 d. C. El Montículo 2, también una
plataforma terraceada, es más reciente, así
como los 3 y 4 que indican la existencia del Tlatchli, o juego
de pelota. Una de las esculturas más importantes halladas
en este sitio es la Estela de Tazumal, con 2.65 m de altura
y 1.16 de ancho, donde quedó plasmado un personaje
con ricos atuendos sosteniendo un cetro. También han
sido encontradas en Tazumal 23 tumbas con ofrendas funerarias
que incluyen casi 400 vasijas de barro, además de orejeras,
pendientes, collares, espejos, anillos, hachas de jadeíta,
yugos, pirita labrada, perlas y otros utensilios.
Tiempo de visita: Tres horas.
Ciudad más cercana: Santa Ana.
Cómo llegar: De Santa Ana viaje 15 km en dirección
poniente.
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