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 Capital
de la nación y centro comercial del país, San Salvador
se encuentra en el Valle de las Hamacas, al pie del
Volcán San Salvador. Está a sólo unas horas de cualquier
punto del país, lo que lo hace una base ideal para recorrerlo.
La ciudad fue fundada en 1525 por Pedro de Alvarado,
a 30 kilómetros de donde hoy se localiza. Tres años
más tarde mudaron la población al Valle de las Hamacas
y este asentamiento fue decretado como ciudad en 1546.
Fue en San Salvador que se efectuó el primer llamado
para la Independencia de Centroamérica del dominio de
España en 1811. Quedan pocos edificios de la época colonial
en el centro de la ciudad, pero un paseo por el centro
aún es interesante. Vale la pena visitar la Catedral
Metropolitana, la Plaza Barrios (la plaza principal)
y el Teatro Nacional que data de 1917. El Mercado Ex-Cuartel
y el Mercado Nacional de Artesanías merecen una visita
para ver la gran variedad de cerámica, miniaturas, hamacas
y cuadros del estilo primitivo que producen los artesanos
del país. Al oeste del centro está; el Parque Cuscatlán
y al suroeste se localizan el Museo Nacional David J.
Guzmán y el Jardín Botánico La Laguna. Otros sitios
de interés son el Zoológico, el Museo de Historia Natural,
Planes de Renderos, el Parque Balboa y la Puerta del
Diablo de donde se puede apreciar una magnífica vista
panorámica de los volcanes y la ciudad.
San Salvador cuenta con una gran variedad de hoteles,
elegantes restaurantes para cenar o franquicias de alimentos
rápidos y agencias de viajes. Vale la pena una visita
al sitio arqueológico de Tazumal y al villorio del siglo
VII, Joya de Cerén (una Pompeya del Nuevo Mundo), a
los lagos Coatepeque y Guija, a la reserva Cerro Verde
y a los pueblos artesanales de Ilobasco y Nahuizalco.
La ciudad descansa en el valle verde que se extiende
desde las faldas del imponente volcán San Salvador.
Al oriente está el lago resplandeciente de Ilopanngo,
y al occidente el lago Coatepeque, San salvador se encuentra
prácticamente en el centro del país lo
cual lo convierte en un lugar ideal para que los viajeros
lo utilicen como cede o punto de partida para visitar
todos los demás sitios y destinos que rodean
al país.
Se cree que los conquistadores fundaron el primer poblado
español alrededor del año 1525, lo que
llamaron Villa San Salvador del cual no se conoce la
ubicación exacta. En 1528, luego de muchos de
los levantamientos de los Pipiles, la capital se traslado
a Ciudad Vieja, al sur de Suchitoto. Transcurridos 18
años se mudó el pueblo nuevamente, esta
vez a su localización actual de las Hamacas.
Se cree que ese nombre responde a los muchos sismos
que allí ocurrían a causa de la actividad
del volcán.
 Hoy
en día la ciudad de San Salvador bulle de actividad,
y es común ver a grupos de comerciantes tanto
locales, nacionales así como extranjeros que
vienen a hacer negocios o simplemente viene a disfrutar
del maravilloso paisaje y hospitalidad del país.
En cuanto a su actividad económica predomina
el cultivo del café, haciendo de este país
uno de los principales exportadores y productores de
café en el mundo. La industria cafetalera a crecido
considerablemente desde su modesto inicio en el año
de 1855, en ese año se embarcaron 693 sacos de
café hacia el mercado mundial, en esa época
se el café salvadoreño se exportaba principalmente
a Europa, sin embargo, al ocurrir la segunda guerra
mundial, se introdujo al mercado de los Estados Unidos
a donde se exporto el 83% del total de la producción
del café. La historia reciente de El Salvador
se ha caracterizado por el cambio. Al finalizar el proceso
de paz, fue el sector político el primero en
efectuar una serie de cambios, seguido del sector económico
que obtuvo mayor estabilidad macroeconómica y
sobre paso todos los niveles de crecimiento en el ámbito
latinoamericano.
Como resultado de estos cambios, la imagen y la credibilidad
del país cambio sustancialmente, y se logró
la transición a la democracia en menos de cinco
años. El Salvador pasó a ser un ejemplo
para el mundo. En 1996, el Banco Mundial y fondo Monetario
Internacional organizaron una reunión de los
líderes de seis países que merecieron
una mención especial por el progreso y desarrollo
obtenido en el ámbito social y económico.
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